Mit Sicherheit ist die CompactFlash-Card (CF-Card) eine der am häufigsten eingesetzten Speicherkarten im Bereich Digitalkameras. Aber auch bei MP3-Playern und anderen Kleingeräten findet man CF-Speicherkarten.Bei den CF-Speicherkarten handelt es sich ursprünglich um eine Entwicklung des amerikanischen Unternehmens SanDisk (http://www.sandisk.de/), deren neueste Entwicklung so genannte GameCards darstellt. Die CF-Speicherkarte wurde im Jahre 1994 von diesem Unternehmen eingeführt.

Nachdem in kurzer Zeit danach eine ganze Reihe weiterer Unternehmen Speicherkarten eingeführt hat, die auf diesem Prinzip beruhen wurde mit Gründung der CompactFlash-Association (http://www.compactflash.org/) im Jahre 1995 eine Kontrolle der Standardisierung geschaffen. Wichtig auch fürdie Hersteller von Anwendungsgeräten, die sich nach nun einheitlichen Spezifikationen richten können. So passt nun eine CF-Speicherkarte problemlos in unterschiedliche Geräte verschiedener Hersteller.

Mit ihren Abmessungen von 43 x 36 x 3,3 mm sind CF-Speicherkarten klein und handlich und relativ anspruchslos hinsichtlich ihrer mechanischen Belastung. Wobei es mittlerweile drei bzw. vier Typen gibt, die sich hinsichtlich der Dicke unterscheiden.Typ 1 bezeichnet CF-I mit den Maßen 42,8 × 36,4 × 3,3 mm,Typ 2 bezeichnet CF-II mit den Maßen 42,8 × 36,4 × 5 mm. Typ 3 oder auch Typ+ ist die Bezeichnung für CF-Speicherkarten, die außerhalb dieser normierten Größen liegen.Unter dem neuen Typ CompactFlash 3.0 versteht man eine neue Spezifi-kation, unter anderem UDMA66 gegenüber dem bisherigen DMA-Standard sowie Passwortschutz bei gleichzeitiger Kompatibilität zu den bisherigenSchnittstellen. Somit ist die Abwärtskompatibilität auch hier gewähr-leistet, was den bisherigen Siegeszug der CF-Speicherkarten sicherlich auch langfristig unterstützen wird.

Im Innern einer CF-Speicherkarte arbeitet ein nichtflüchtiger so genannter Flash-Speicher, der mit einem integrierten Controller zum Schreibenund Lesen verwaltet wird. Durch das Fehlen von nicht nach Außen geführten Kontakten ist die CF-Speicherkarte relativ unempfindlich gegenüber statischer Aufladung

und somit absolut alltagstauglich. Interessant dürfte auch sein, dass die Belegung des Anschlusses dem des IDE-Busses entspricht, so dass sich CF-Speicherkarten problemlos mit dem passenden Adapter auch am IDE-Bus betreiben lassen. Was in der Realität aber kaum mehr vorkommen sollte, da es mittlerweile uni-verselle Speicherkarten-Lesegeräte für die USB-Schnittstelle gibt.So beispielsweise der "19 in 1 Kartenleser USB 2 mit Software Smart Recovery" für gerade mal 12,99 Euro.Wichtig ist hier "nur", dass ab etwa 2GB Speicherkapazität statt Fat16 das neuere Datenträgerformat FAT32 zur Verwendung kommt.

Nicht unerwähnt bleiben sollen so genannte Highspeed CF-Speicherkarten, die das Lesen und Beschreiben mit einer mehrfach höheren Geschwindigkeit gegenüber Standard-Datenträger erlauben. Diese bis zu 8GB großen CF-Speicherkarten erreichen heute bereits Übertragungsraten von 40-facher-Geschwindigkeit!