Scharfes Werkzeug, wie Stechbeitel, Hobeleisen oder Messer, ist die Grundvoraussetzung für sicheres, genaues und vor allem sauberes Arbeiten. Schneidwerkzeuge bezeichnet man als scharf, wenn die Schneide gleichmäßig ausläuft. Die Schneide ist stumpf, wenn die Abrundung so breit geworden ist, dass man auf ihr einen Lichtreflex sehen kann. Spätestens jetzt muss das Eisen geschärft werden. Das geschieht in der Regel in zwei Arbeitsgängen. Zunächst wird an einer oder an beiden Flanken der keilförmigen Schneide so viel Material abgeschliffen, bis sie wieder die spitz auslaufende Form hat. Die geschliffene Fläche bezeichnet man als Fase. Danach wird die Schneide fein abgezogen, also geschärft. Durch das Abziehen erhält die Schneide ihre eigentliche Schärfe. Das Abziehen auf der Abziehscheibe ist eine Verfeinerung des Schleifvorgangs. Der beim Schleifen entstandene Grat wird dabei entfernt und die Oberflächenrauheit an der Schneide deutlich verringert. Die ins Bohrfutter der elektrischen Bohrmaschine eingespannte Abziehscheibe ist die einfachste Methode für maschinelles Abziehen und Schleifen.