Schieblehren sind Präzisionsmessgeräte. Gemessen wird mit einer Schieblehre (Messschieber), die eine Skaleneinteilung in Millimeter hat und zusätzlich einen Nonius, bei dem jeder Millimeter noch einmal in 10 oder 20 Bereiche aufgeteilt werden kann. Das Ablesen ist deshalb mit einer Genauigkeit von 0,1 bzw. 0,05 mm möglich. Die LCD-Digitalanzeigen sind noch genauer. Sie können vor jeder Messung auf null gestellt werden und messen mit einer Genauigkeit von 0,01 mm. Beim Arbeiten mit Holz reicht eine Messgenauigkeit im Millimeterbereich aus. Anders ist das beim Bearbeiten von Metall oder Kunststoff. Da können Zehntel- oder Hundertstelmillimeter eine entscheidende Rolle spielen. Für Metallarbeiten braucht man zuweilen sehr feine Messwerkzeuge, denn dort sind die Toleranzen viel enger als bei Holzarbeiten. Schieblehren sind deshalb unerlässlich. Die Taschenausgabe, eine Knopfmaß-Schieblehre, hat eine nur 80 mm lange Skala. Bei den Präzisions-Schieblehren mit Schnabel, Kreuzspitzen und Tiefenmaß reicht die Skala im allgemeinen bis 16 cm. Der Nonius, eine Extra-Skala, zeigt Zehntelmillimeter an. Fehler beim Ablesen des Messwertes werden durch digitale Anzeigen erheblich verringert.