Ein Exzenterschleifer ist ein hangeführtes Elektrowerkzeug mit einer runden, exzentrisch rotierenden Schleifscheibe. Ähnlich wie beim Schwingschleifer wird der runde Schleifteller des Exzenterschleifer in eine exzentrisch schwingende Bewegung versetzt. Zusätzlich führt die Schleifscheibe eine rotierende Bewegung aus.

Diese kombinierte Bewegung ist grundsätzlich mechanisch gekoppelt, so daß die Schwingbewegung und die Rotation durch den Elektromotor angetrieben werden. Bei einigen Fabrikaten kann jedoch die Rotation auch entkoppelt werden. Die Schleifscheibe dreht sich dann, durch die Schwingbewegung angetrieben, frei mit. Durch die Entkopplung kann die sonst hohe Abtragsleistung und die Vibration des Schleiftellers vermindert werden, was gerade bei Feinschleifarbeiten oder beim Polieren vorteilhaft ist.

Grundsätzlich bewirkt ein Exzenterschleifer einen sauberen und feinen Schliff bei hoher Schleifleistung. Er ist damit dem Bandschleifer und dem Schwingschleifer überlegen, denn die exzentrische Bewegung der Schleifscheibe sorgt für hohen Materialabtrag und sauberen Planschliff und verhindert gleichzeitig eine Riefenbildung in der Oberfläche des Schleifguts, die bei den beiden anderen Schleifern häufiger auftreten.

Moderne Exzenterschleifer verfügen über eine Steuerelektronik zur stufenlosen Drehzahlregulierung und eine integrierte Staubabsaugung, die den feinen Schleifstaub durch Löcher in der Schleifscheibe aufnimmt. Die in allen Körnungen erhältlichen Schleifpapiere und Polierscheiben können durch Kletthaftung schnell und praktisch gewechselt werden.