Mit Klebstoffen können die unterschiedlichsten Materialien und Geometrien verbunden werden, vorausgesetzt, man wählt das richtige Klebeverfahren und beachtet sorgfältig die Verarbeitungshinweise. Klebstoffe werden zum Auftragen in der Regel flüssig bzw. streichfähig geliefert. Dabei gibt es anwendungsfertige Einkomponenten-(1K-)Klebstoffe und Zweikomponenten-(2K-)Klebstoffe, deren meist reaktionsfähige Komponenten erst kurz vor der Verarbeitung angemischt werden dürfen. Überwiegend basieren sie auf Kunststoffen, die physikalisch und/oder chemisch abbinden, das heißt durch Erstarren, durch Verdunsten von Wasser oder einem anderen Lösungsmittel und/oder durch chemische Reaktionen aushärten.

Alleskleber: Der Begriff für diesen „Universalkleber“ täuscht, da zwar viele, aber längst nicht alle Materialien verklebt werden können. Geeignet sind Alleskleber für Pappe, Papier, Leder, Holz, Hart-PVC und Plexiglas. Für Glas, Porzellan, Metalle und verschiedene Kunststoffe sind Alleskleber schlecht oder nicht geeignet, dafür sind entsprechende Spezialkleber notwendig.

Kontaktkleber: Kontaktkleber sind Lösungsmittelklebstoffe, die für Holz, Metall, Leder, Kunststoffe, Gummi und Schaumstoffe geeignet sind. Sie werden auf beide zu verklebenden Teile aufgetragen. Erst nach 5 bis 15 Minuten werden die Teile unter hohem Druck zusammengefügt.

Reaktionskleber: Zu den häufigsten Reaktionsklebstoffen zählen 2K-Klebstoffe aus Epoxid- oder Acrylatharzen sowie 1K-Klebstoffe aus Zyanacrylaten, die auch als Sekundenkleber bekannt sind. Epoxidharze sind sehr vielfältig einsetzbar. Ihre Abbindezeit ist meist länger, sie härten aber elastischer aus als Acrylatharze, die sehr hart und spröde sind. Reaktionsklebstoffe enthalten keine Lösungsmittel und sind deshalb besonders geeignet für glatte, nicht poröse und feste Materialien wie Glas, Metalle, Keramik, Kunststoffe und Gummi.

Sekundenkleber: Diese 1K-Reaktionsklebstoffe nutzen als zweite Komponente die Feuchtigkeit aus der Umgebungsluft. Sie härten sehr schnell aus und eignen sich besonders für die Befestigung kleinerer Bauteile, die nicht fixiert werden müssen.

Schmelzklebstoffe: Schmelzklebstoffe sind lösemittelfreie, thermoplastische Kunststoffe, die durch Erhitzen verflüssigt und dann aufgetragen werden. Nach dem Abkühlen bilden sie eine feste Klebschicht. Die Endfestigkeit ist praktisch direkt nach dem Abkühlen auf Raumtemperatur erreicht. Im Haushalt gebräuchlich sind Heißklebepistolen mit Klebesticks und mit einem Bügeleisen zu verarbeitende Umleimer für Spanplatten.

Holzleim: Die im Haushalt verwendeten klassischen Holzklebstoffe sind meist in Wasser dispergierte Kunstharze, so genannte Weißleime, deren Anfangsfestigkeit gering ist. Die Holzteile müssen mit Fixierhilfen unter hohem Druck zusammengepresst werden, bis das Wasser vom Holz absorbiert wurde und der eigentliche Klebstoff trocknet.

Spezialkleber: Es gibt noch diverse Spezialkleber zum Verkleben von Parkett, Bodenbelägen, Plexiglas, Kunststoffen, Hartschaum, Fliesen, Dämmmatten und Textilien.

Einige Klebstoffe können bei Hautkontakt dem Körper schaden, die Gefahrenhinweise stehen auf der Verpackung. Kleber mit gefährlichen Inhaltsstoffen sind mit Symbolen gekennzeichnet