Im Gegensatz zu den (zer)spanende Bohrwerkzeugen, wie Metallbohrern, sind Stein- und Betonbohrer sogenannte Zertrümmerungs-Bohrer. Als Spitze ist in den Steinbohrer eine flache Hartmetall-Platte mit kegelförmigem Profil eingesetzt, die durch die Drehbewegung des Bohrers, und zusätzliche Schläge der Bohrmaschine in Axialrichtung, das Material zu Bohrmehl zerschlägt und zermalt. Das Bohrmehl wird durch wendelförmige Nuten aus dem Bohrloch heraus transportiert. Standard-Steinbohrer mit zylindrischem Schaft werden in handelsüblichen Durchmessern von 4 bis 12 mm hergestellt und sind für die Verwendung mit Schlagbohrmaschinen konstruiert.

Stein- und Betonbohrer für pneumatische Schlagbohrmaschinen und Bohrhämmer weisen eine etwas andere Geometrie auf, die der stärkeren Schlagkraft dieser Maschinen angepaßt ist, entsprechen aber dem oben beschriebenen Prinzip. Sie sind mit SDS(plus, top oder max)-Schaft zur Nutzung in der entsprechenden Bohrer-Aufnahme ausgestattet.